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私は、日本海側の島根県松江市の出身。子どもの頃、冬と言えば、ほとんど毎日どんよりした灰色の空で、根雪になるほどではないものの、雪が降ることもよくありました。年末の大掃除は本当に寒くて大変だったという思い出があります。
　大学に入って上京しましたが、その時、何が嬉しかったかと言えば、冬にいつも青空を見ることができるということです。
　昔に比べて雪の量は減っていると言われていますが、それでも大雪に見舞われてクルマが動けなくなったというニュースを時折見ます。何より、あのどんよりとした空の色はかわってはいないでしょう。 “水との闘い” の続きを読む

今日は1月3日。明日が仕事始めという方も多いと思います。私はと言えば、昨年末から今年の初めにかけて、頑張って仕事をしていました。このホームページをリニューアルして、もっと皆さまのお役に立てるようにしたいと思い、その作業をしたり、昨年の秋以来、少々遅れ気味だった仕事を片付けたり……。
ですから、お正月らしいお正月を過ごすことはできませんでしたが、多くの方々からいただいた年賀状を拝見しながら、そのお一人お一人を思い浮かべ、お元気そうで何よりなどと楽しいひと時を過ごすこときできました。ロータリーの友事務所を辞めてから、お会いする機会がなくなってしまった方々も多いのですが、皆さん、私のことを気にかけてくださっていて、本当にありがたいことと思っています。いつも前ばかりを見て猪突猛進、突っ走っている私ですが、時折は後ろを振り返り、多くの皆さまからいただいたご恩を忘れてはいけない、年賀状はそのことを教えてくれます。 “新しい年が始まりました” の続きを読む

12月の半ばころになると、「シークレットセール」の案内が届きます。それなりの頻度で買い物をする店だけではなく、1回しか買い物をしたことのない店からも届きます。これはその時に、ポイントカードなどの登録をしていたからだと思います。
近年はバーゲンセールの始まりが早くなってきて、年が明ければすぐに冬物のバーゲンセールが始まります。寒い時期はまだまだ続きますから、バーゲンを待って買う方は多いと思います。しかし、気に入った商品がそれまで残っているという保証はなく、また、いわゆるバーゲン商品が交ざっていたりすることもありそうなので、私はあまりバーゲンに行くことはありませんでした。それより何より、「今日こそ買うぞ！」という熱意に満ちた大勢の人たちに勝てる自信がなかったというのがバーゲンに行かない正直な理由です。 “シークレットセール” の続きを読む

今年も残すところ10日ほど。子どものころなら「もういくつ寝るとお正月～♪」なんて呑気に歌っていたのですが、今はそのような余裕はありません。「やることリスト」を確認しながら、今日はこれをして、明日はあれを片付けてなどと気ばかり焦ってなかなか進まないでいます。
おかげで、今年一年を振り返って感慨に浸るなどという余裕はありませんが、不思議と「来年はこんなことをしたい」「来年はこれを始めたい」と、そんなことが次から次へと浮かんできて、ちょっと楽しい気分になっています。 “なぜか前向き” の続きを読む

来年、消費税が8％から10％に引き上げられます。政府は消費税の引き上げが景気後退につながらないよう、あの手この手の軽減策を考えています。さらに、それに相乗りして、キャッシュカードや電子マネー、プリペイドカードなどを普及させ、キャッシュレス化を推進しようと、キャッシュレス決済に関してポイント還元をしようと考えているようです。
今度の消費税の引き上げは以前と異なり、日常の食品は8％のままで据え置かれることになっています。しかし、外食の場合は10％になりますから、コンビニなどの場合、購入して自宅で食べれば8％、店内で食べれば10％というふうに、税金が変わってきます。 “シンプルに” の続きを読む

Softbankの通信障害でいろいろな混乱が起こったというニュースを見ました。地方から東京に来た人が地図アプリを使えなくて交番で道を尋ねたり、モバイルスイカが使えなかったり、コンサートの入場券が表示できなかったり、宅配業者の配達に支障が出たり……。日頃スマホを紛失したら、財布を失くすより大変かもしれないと思っていたのですが、私が想像する以上の影響が出ていました。 “携帯・スマホのない世界” の続きを読む

先日、セルフレジを使ってみました。使い方がわからないでモタモタしているとご迷惑をかけるので、これまでは避けてきたのですが、レジが混んでいるときはセルフレジの方が列が短いので、そちらを使いたいと思っていたのです。
その時はセルフレジに並んでいる人は少なく、ゆっくりレジを使うことができそうでしたから、混んでいる時に備えて、思い切ってチャレンジです。 “簡単そうで簡単ではない仕事” の続きを読む

家電やカメラなど、新製品が出てしばらくすると少しずつ値段が安くなってくるので、「しばらく待ってから買おう」と考えていました。ところが最近は状況が変わってきているようです。
本コラム欄の「余計なお世話」（6月15日）に書きましたが、インターネットを利用すると、以前見た企業の広告が現れます。そこにその企業で扱っている製品や商品の価格が入っているものもあります。 “家電の価格” の続きを読む

先日、銀座の書店に寄って、本を数冊抱えてレジに行き、お金を払おうとしたら財布がありません。いつも大きなカバンを持っている私は、時折、財布がカバンの中で迷子になってしまうことがあります。しかし、その時は本当に財布がなかったのです。
？？？　財布を持たないで出てきてしまったのか？　いや、さっき支払いをしたぞ！　1時間以上も前のことでしたが、近くのホテルの宴会場の前でした。とりあえずホテルに戻って尋ねましたが、届いていませんでした。書店では本を探すのに夢中になっていたので、気がつかないうちに取られてしまったのか？　かばんは大きいし、フタは閉めていたので取られるはずはない！　 “財布を無くして、さあ大変！” の続きを読む

10月31日はハロウィンでした。ハロウィン当日と、その前あたりの週末に、仮装した人たちが渋谷駅周辺に集まるようになったのはいつの頃からだったでしょうか。夜、出張からの帰り、渋谷に向かう電車に乗っていたら仮装をした人が数人乗り込んできて驚いたのは、それほど前のことではなかったように思います。
ハロウィンは古代ケルト人が起源と考えられている祭のことで、もともとは秋の収穫を祝い、悪霊などを追い出す宗教的な意味合いのある行事であったそうですが、日本では、宗教とはほとんど関係なく、盛んにおこなわれるようになりました。
しかし、渋谷の騒ぎは年々ひどくなり、私はハロウィンの時期が近づくと、渋谷には行かないようにしています。騒ぎに巻き込まれたくないからです。 “ただ今、熟成中？　渋谷のハロウィン” の続きを読む